O West Ham encerrou uma temporada de mediocridade doméstica com uma noite histórica que viverá muito na memória dos jogadores e torcedores do Irons. Os londrinos do leste encerraram uma seca de troféus de 44 anos com um vencedor de Jarrod Bowen na final da Liga da Conferência Europa.
No centro do triunfo do West Ham estava o capitão, Declan Rice, um jogador cujo estoque aumentou gradualmente temporada após temporada.
Infelizmente, porém, parece que o internacional da Inglaterra fez sua última partida em clarete e azul, com a Sky Sports relatando esta manhã que Arsenal e West Ham chegaram a um acordo sobre uma transferência de £ 105 milhões.
Rice deixará grandes chuteiras para seu sucessor e, como tal, o West Ham provavelmente já está alinhando seu substituto. Aqui estão quatro jogadores que podem assumir o manto em forma de arroz deixado no leste de Londres…
Denis Zakaria
O internacional suíço teve uma carreira um tanto estranha até agora. Conseguindo uma transferência para o Borussia Mönchengladbach, o meio-campista central defensivo marcou 125 partidas na Bundesliga durante uma passagem impressionante pelo time alemão. Chamando a atenção dos gigantes da Série A, Juventus, em 2021, Zakaria foi para Turim para se juntar aos homens de Allegri, apenas para ser emprestado novamente um ano depois, depois de jogar apenas nove vezes na liga.
Com o mesmo destino se desenrolando no Chelsea, o jogador de 26 anos resta para reacender sua carreira longe do norte da Itália e oeste de Londres, com o West Ham interessado em desbloquear os talentos que viram Zakaria selar uma mudança para a Juventus de Gladbach. O imponente meio-campista pode ser o substituto perfeito para Declan Rice, cujos atributos físicos certamente superam os de seu potencial antecessor, e a comparação de sua habilidade com Patrick Vieira pode entusiasmar os fãs do Hammers.
João Palhinha
O antigo médio do Sporting de Lisboa foi uma revelação no Craven Cottage na época passada. Durante sua temporada de estreia na Premier League, o internacional português de 27 anos foi o jogador de destaque do Fulham e foi premiado com o prêmio de Jogador da Temporada do clube. Atrair o jogador para o leste de Londres pode ser uma tarefa difícil, com o Fulham exigindo uma quantia impressionante de £ 90 milhões por seus serviços. No entanto, com a expectativa de que o West Ham recupere muito dinheiro para Declan Rice, os Irons dificilmente ficarão sem dinheiro.
O trabalho defensivo de Palhinha pode revelar-se insubstituível para os caseiros. O meio-campista fez impressionantes 4,2 tackles em um jogo na última temporada, registrando uma enorme 147 desafios bem-sucedidos no geral, tornando-o o defensor mais prolífico da liga. O West Ham vazou 55 gols na primeira divisão durante a temporada 2022-23, uma estatística nada assombrosa que um gerente da mente defensiva de David Moyes pode tentar corrigir.
Kalvin Phillips
Dois anos atrás, Kalvin Phillips estrelou pela Inglaterra em uma final do Campeonato Europeu, 24 meses depois, e o ex-herói do Leeds fez parte de uma equipe do Manchester City que fez história ao ser o primeiro time inglês a vencer a tripla desde seus rivais, o Manchester United em 1999.
No entanto, Phillips certamente não desempenhou o papel no triunfo do City que ele esperava. Reduzido a apenas 12 jogos da Premier League e duas partidas em toda a temporada, seria negligente da estrela da Inglaterra descartar uma saída do Manchester, tendo assinado pelo time por £ 42 milhões apenas 12 meses atrás.
O meio-campista central defensivo foi vinculado a uma mudança para o West Ham, e David Moyes supostamente tentou contratar Phillips durante seus dias no Leeds United.
Amadou Onana
Os Toffees sobreviveram para ver mais um dia na primeira divisão, e esses esforços monumentais para manter seu status de clube da Premier League podem ser atribuídos a vários fatores, incluindo a aquisição de Amadou Onana no verão passado. O internacional belga foi uma luz brilhante durante uma temporada desesperada para a metade azul de Merseyside, recebendo elogios por um desempenho de destaque na vitória por 1 a 0 sobre o Arsenal em fevereiro.
Aos 21 anos, Onana ainda tem anos de desenvolvimento pela frente, então pode valer muito a pena o investimento de qualquer potencial pretendente, com o West Ham, de acordo com o The Sun, interessado em trazer Onana para o London Stadium.
