Substituindo Gareth Bale com um jogador de qualidade semelhante sempre seria quase impossível para Tottenham lá em 2013.
O galês atingiu níveis de classe mundial durante seus últimos anos com os Spurs e não foi surpresa quando Real Madrid o contratou por £ 85,3 milhões.
Antecipando uma venda recorde, o presidente do Tottenham, Daniel Levy, e o diretor técnico, Franco Baldini, gastaram dinheiro com sete jogadores que eles acreditavam ter potencial para levar o clube ao próximo nível após a saída de Bale.
“Os Spurs venderam Elvis e compraram os Beatles”, declarou o ex-atacante do Tottenham Garth Crooks em agosto de 2013.
Uma década depois, os ‘Magnificent Seven’ deixaram os Spurs – mas onde eles estão agora?
Vamos olhar mais de perto…
Paulinho
Assinado por: £ 17 milhões
Clube contratado pelo: Corinthians
Comparado com Frank Lampard graças à sua capacidade de marcar gols no meio-campo, o tão aclamado Paulinho foi uma amarga decepção no Tottenham.
O meio-campista brasileiro disputou 67 partidas pelo Spurs, marcando 10 gols, antes de se transferir para os chineses do Guangzhou Evergrande em 2015.
Paulinho surpreendentemente acabou no Barcelona na campanha de 2017-18 e venceu a La Liga e a Copa del Rey antes de voltar para Guangzhou.
Após ser dispensado de seu lucrativo contrato em junho de 2021, o sul-americano ingressou no Al-Ahli da Arábia Saudita antes de retornar ao Corinthians um ano depois.
Christian Eriksen
Assinado por: £ 11 milhões
Clube contratado por: Ajax
A contratação mais bem-sucedida dos ‘Magnificent Seven’, Christian Eriksen passou seis temporadas e meia no Tottenham, marcando 69 gols em 305 partidas.
O meio-campista dinamarquês foi eleito Jogador do Ano do Spurs em 2013-14 e 2016-17. Ele também fez parte da equipe PFA do ano da Premier League em 2017-18.
Eriksen ingressou na Inter de Milão em janeiro de 2020 e ajudou seus atuais empregadores a conquistar o título da Série A em sua segunda temporada na Itália.
No entanto, o futuro de Eriksen no futebol ficou em sérias dúvidas depois de sofrer uma parada cardíaca enquanto jogava pela Dinamarca na Euro 2020.
O jogador de 31 anos conseguiu uma recuperação milagrosa e, contra todas as probabilidades, voltou ao futebol profissional em fevereiro de 2022, após uma ausência de 259 dias pelo Brentford, da Premier League.
“Passar pelo que passei, estar de volta é uma sensação maravilhosa”, disse Eriksen, que revelou que tecnicamente ‘morreu’ por cinco minutos, aos repórteres após seu retorno à ação.
“Todo mundo está aqui. Minha família, meus pais, meus filhos, minha sogra e alguns médicos que têm me ajudado de um lado para o outro. O que eles passaram é ainda mais difícil do que o que eu passei.”
Depois de seis meses no Brentford, Eriksen garantiu a transferência para Manchester United e fez 44 partidas durante sua campanha de estreia em Old Trafford, vencendo a Copa da Liga no processo.
Ele continua sendo um dos meias-atacantes tecnicamente mais talentosos da Europa.
Roberto Soldado
Assinado por: £ 26 milhões
Clube contratado por: Valência
Um dos artilheiros mais prolíficos e reverenciados da La Liga, a contratação de Roberto Soldado, do Valencia, pareceu um grande golpe para o Tottenham na época.
No entanto, o espanhol lutou para bater a porta do celeiro na Premier League. Sete gols em 52 jogos na primeira divisão da Inglaterra foi um péssimo retorno para um atacante de seu calibre.
Não demorou muito para Soldado retornar à Espanha, assinando pelo Villarreal no verão de 2015.
“É como um espinho no meu lado e sempre será porque não consegui encontrar uma solução e dar o meu melhor desempenho”, admitiu Soldado, refletindo sobre suas falhas em White Hart Lane, em 2020.
O ex-internacional da Espanha, de 38 anos, passou pelo Fenerbahçe e pelo Granada antes de assinar pelo Levante em 2021.
Ele passou duas temporadas no Levante – a segunda das quais foi disputada na Segunda Divisão da Espanha – mas foi uma sombra do outrora letal atacante que iluminou a La Liga, marcando apenas 11 gols em 51 jogos.
Soldado deixou recentemente o Levante e é um agente livre no momento em que escrevo. Certamente não demorará muito para que ele dê um tempo em sua carreira.
Nacer Chadli
Assinado por: £ 7 milhões
Clube contratado por: FC Twente
A passagem de Nacer Chadli na Premier League foi em grande parte esquecível; na verdade, seus torcedores de futebol fariam bem em se lembrar de tudo o que o ala fez durante suas cinco temporadas (três no Tottenham e duas no West Brom) na Inglaterra.
O ex-internacional belga mudou-se para o Mônaco em 2018, foi emprestado ao Anderlecht no ano seguinte e está no time turco do Istanbul Basaksehir desde 2020.
O jogador de 33 anos, que marcou oito gols em 66 partidas internacionais por sua seleção nacional entre 2011-2021, passou a temporada 2022-23 emprestado ao Westerlo, na primeira divisão da Bélgica.
Etienne Capoue
Assinado por: £ 9,3 milhões
Clube contratado por: Toulouse
Outro jogador médio da primeira divisão que poderia ter conquistado mais no norte de Londres, Etienne Capoue mostrou flashes de alta qualidade genuína, mas nunca realmente convencido no Spurs, por isso ele só conseguiu fazer 24 jogos na Premier League pelo clube.
Ele jogou mais 167 jogos da Premier League com o Watford, que contratou o ex-internacional da França por £ 6,3 milhões em julho de 2015, antes de ingressar no Villarreal em janeiro de 2021.
O ex-capitão do Watford, Troy Deeney, disse aos repórteres que Capoue, que rejeitou uma mudança para o Liverpool em favor do Tottenham, é o melhor jogador com quem já jogou.
“Jogador inacreditável”, disse Deeney à Goal em outubro de 2022. “Um grande atleta e apenas um burro de carga. E eu simplesmente amo o fato de que ele tem um pouco de merda sobre ele!”
Capoue foi o Melhor em Campo pelo Villarreal na final da Liga Europa de 2021 contra o Manchester United e ainda joga pelo Submarino Amarelo aos 35 anos.
Vlad Chiriches
Assinado por: £ 8,5 milhões
Clube contratado por: Steaua Bucareste
Poucos torcedores do Tottenham tinham ouvido falar de Vlad Chiriches quando ele foi contratado pelo Steaua Bucareste em agosto de 2013.
O zagueiro romeno jogou 43 vezes pelo Spurs ao longo de duas temporadas antes de ser transferido para o Napoli em um negócio no valor de £ 4,5 milhões.
O jogador de 33 anos trocou o Napoli pelo Sassuolo em 2020, após uma temporada emprestado ao Mapei Stadium – Citta del Tricolore, antes de ingressar no Cremonese em 2022.
No entanto, Chiriches não conseguiu evitar que Cremonese caísse para a Série B no final de sua temporada de estreia com o time italiano.
Erik Lamela
Assinado por: £ 25,8 milhões
Clube contratado por: AS Roma
O último dos ‘Magnificent Seven’ a deixar o Tottenham, Erik Lamela foi indiscutivelmente a segunda compra mais bem-sucedida atrás de Eriksen.
O ala argentino marcou 37 gols em 255 jogos pelo Spurs, incluindo dois gols ridículos de rabona que os torcedores do Spurs sempre lembrarão com carinho.
Lamela foi usado como parte do acordo para trazer o talentoso ala do Sevilla, Bryan Gil, 20, para o norte de Londres no verão de 2021.
Ele ajudou o clube andaluz a vencer a Liga Europa de 2022-23, marcando um dos pênaltis na disputa de pênaltis quando o Sevilla derrotou a AS Roma de José Mourinho.
Voltando sua mente para seu tempo no Spurs, Lamela foi citado dizendo em 2021: “Eu me lembro [the Bale Seven]. Era um projeto novo, com muitos jogadores novos. Com alguns deles passei muitos anos, como Christian [Eriksen]. Eu fui o último!
“A era com [Mauricio] Pochettino posso dizer que foi o melhor, não? Desde quando o Mauricio chegou, a primeira temporada talvez não tenha sido a melhor, mas depois disso fomos melhorando cada vez mais. Estivemos sempre muito perto do topo do campeonato, segundo ou terceiro. Aproveitei todas as temporadas lá, mas chegar à final da Liga dos Campeões [in 2019] foi um grande sucesso para o clube.”
E o que aconteceu com Gareth Bale…?
Bale superou todas as expectativas durante seus primeiros cinco anos no Bernabéu, onde fez parte de um lendário triunvirato de ataque ao lado de Cristiano Ronaldo e Karim Benzema.
As coisas ficaram mais difíceis para ele no final de seu tempo em Madrid e ele acabou voltando ao Tottenham por empréstimo durante a temporada 2020-21.
Embora seu relacionamento com os exigentes torcedores do Real Madrid tenha acabado, Bale ainda era um grande sucesso na Espanha, onde conquistou três títulos da La Liga e cinco da Liga dos Campeões.
Ele também inspirou o Real Madrid à glória na final da Copa del Rey de 2013-14 contra o Barcelona, marcando um dos gols mais impressionantes dos últimos tempos.
O entusiasta jogador de golfe teve uma passagem pelo Los Angeles FC na Major League Soccer em 2022, mas ficou claro que ele havia perdido um pouco da fome que lhe permitiu escalar alturas tão elevadas durante sua ilustre carreira.
Dito isso, ele ainda levou o LAFC ao seu primeiro título da MLS Cup, marcando um dramático cabeceamento tardio para enviar a final contra o Philadelphia Union para uma disputa de pênaltis.
Bale competiu com o País de Gales nas finais da Copa do Mundo de 2022 no Catar antes de encerrar sua carreira aos 33 anos.
“Minha decisão de me aposentar do futebol internacional foi de longe a mais difícil da minha carreira”, disse Bale. “Minha jornada no cenário internacional mudou não apenas minha vida, mas quem eu sou.”
“Sinto-me incrivelmente feliz por ter realizado o meu sonho de praticar o esporte que amo. Ele realmente me deu alguns dos melhores momentos da minha vida. O mais alto dos pontos altos em 17 temporadas que será impossível de replicar, não importa o que o próximo capítulo tenha reservado para mim.”
