Johnny Herbert sublinhou como a F1 cresceu em popularidade nos Estados Unidos com uma história envolvendo corridas de avestruzes.
O esporte está de volta aos EUA pela primeira vez em 2023 e visitará mais duas vezes depois de Miami, com Austin sediando o Grande Prêmio dos EUA novamente em outubro e Las Vegas fazendo uma aparição ansiosamente esperada como o penúltimo evento do ano no que já é sendo apelidado como um dos eventos esportivos do ano.
Certamente, o esporte percorreu um longo caminho nos EUA desde os tempos em que não havia GP no país e a farsa que foi o GP dos EUA com seis carros em 2005 em Indianápolis, e a lembrança de Johnny Herbert de uma corrida no país também sublinhou os progressos alcançados:
“Quebrar a América é difícil e o Santo Graal do esporte”, disse ele ao Ice 36.
“Bernie Ecclestone tentou por décadas, mas não conseguiu. Lembro-me de ir para Phoenix na minha primeira temporada quando me espantei e, caminhando pela manhã com minha esposa, encontramos um casal que também estava caminhando. Eles perguntaram , ‘O que está acontecendo aqui?’ Dissemos que estamos aqui para o Grande Prêmio.
“Eles disseram ‘de onde você é então? Você é britânico? O que é a Fórmula 1?’ Eles disseram ‘estamos aqui para as corridas de avestruzes’. Pelo que me lembro, havia mais pessoas nas corridas de avestruzes do que no Grande Prêmio. Há uma mentalidade diferente agora que está beneficiando todos os envolvidos.”
Agora, todos os pilotos de F1 são amplamente reconhecidos nos EUA, tanto quanto as estrelas do esporte das competições favoritas do país, como NFL, NBA e MLB.
Três corridas no país – mais do que qualquer outra no globo – resumem o apelo e a popularidade do esporte deste lado do Oceano Atlântico, e é claro que ele só cresce.
Ainda não se sabe se teremos mais uma corrida nos EUA adicionada ao calendário, à medida que a batalha para sediar um Grande Prêmio se intensifica, mas uma coisa é certa, parece que temos três corridas nos Estados Unidos que serão essenciais em o calendário.
Esperançosamente, então, este fim de semana pode proporcionar um GP de Miami para ser lembrado com 20 dos melhores pilotos do mundo correndo do lado de fora do icônico estádio Hard Rock.
